In quasi tutti i percorsi sono presenti due Semi Meraviglia: uno lo si ottiene afferrando l'iconica bandierina di fine livello, l'altro è celato da un Fiore Meraviglia, che nella maggioranza dei casi è facoltativo. Le mappe dei vari mondi alternano dei momenti in cui i percorsi sono lineari, per cui è obbligatorio passare da un livello all'altro, ad altre aree in cui al protagonista è concesso di esplorare liberamente, accedendo ai vari stage nell'ordine che preferisce. La difficoltà dei livelli è segnalata dalla presenza di alcune stelle: da un minimo di una a un massimo di cinque. In ogni stage sono presenti tre monete viola, che è difficile raccogliere alla prima tornata, e servono a integrare il bottino di denaro violaceo di Mario, necessario ad acquistare oggetti e Semi negli empori dei Poplin, gli abitanti del Regno dei Fiori. I livelli più riusciti di Super Mario Bros. Wonder sono quelli che integrano le meccaniche certosine della saga con l'effetto sbalorditivo di un Fiore Meraviglia: quest'ultimo potrebbe sia approfondire il level design di uno stage, sia virarlo in un contesto surreale. La maggioranza dei livelli si piazza comunque nel mezzo: alcuni propongono un level design amabile, ma un effetto Meraviglia un po' scialbo, altri l'esatto opposto. Tutti quanti comunque, e questo è ciò che maggiormente abbiamo apprezzato, tentano di essere unici in qualcosa a prescindere dal Fiore Meraviglia: che sia a causa di un nemico o di un certo tipo di piattaforma, o di balzi a tempo di musica. L'unica nota davvero negativa, in questo senso, è rappresentata dai Castelli di Bowser (e progenie): troppo simili tra loro e poco ispirati negli scontri col boss. I power-up di Super Mario Bros. Wonder sono tre: Elefante, Bolla e Trivella. Il migliore è sicuramente quello maggiormente iconico, ovvero l'Elefante: sia per l'aspetto esilarante e goffo, sia per le tante funzionalità. tutte ben strutturate: dalla proboscide che permette di rompere i blocchi lateralmente alla capacità di trasportare acqua e annaffiare fiori e oggetti. Trivella sembra uscito da Super Mario Galaxy, e permette di inserirsi in pavimenti e soffitti navigandoci all'interno: utile soprattutto a trovare percorsi secondari e uccidere determinati tipi di nemici. La Bolla invece consente (prevedibilmente) di sparare bolle di sapone, che inglobano i nemici (in stile Bubble Bobble) e possono fungere da trampolino al protagonista. Uno dei motivi per cui Trivella e Bolla risulteranno meno apprezzati dell'Elefante, funzionalità a parte, è l'aspetto: quest'ultimo è troppo più iconico e caratteristico, e fornisce una trasformazione completa all'idraulico. Le Spille sono la vera novità del gioco, in termini di poteri attribuiti al protagonista. Alcune sono pensate per rendere l'esperienza più semplice, altre per dare ulteriori possibilità agli utenti esperti. Che sia un balzo in più sulla parete, un rampino per aggrapparsi alle superfici, una Spilla che renda il personaggio immune al primo contatto con la lava. In Super Mario Bros. Wonder si può prendere il controllo di tanti personaggi, oltre a Mario: Luigi, Peach, Daisy, vari tipi di Toad. Il multiplayer offline arriva fino a quattro giocatori, ma differentemente dai "New" i personaggi non possono aiutarsi tra loro. Giocare online significa, incontrare casualmente altri utenti che stanno attraversando lo stesso livello: questo non solo rende più "viva" l'esperienza, ma è un modo intelligente per aiutare i giocatori a scovare segreti. A livello grafico, la qualità più evidente di Super Mario Bros. Wonder risiede nelle animazioni: si vede che Nintendo ha lavorato moltissimo su quelle dei protagonisti e dei nemici, e lo sforzo ha ripagato eccome. Il principale motivo per cui questo gioco risulta molto più bello dei "New" sta proprio in questo dettaglio: Mario che ride quando salta con la gamba alzata, il cappello che cade in fase di discesa, l'idraulico che raccoglie il copricapo quando entra in un tubo, la pancia che si gonfia in un salto particolarmente lungo, le chiappone dell'Elefante che rallentano il suo ingresso in un cunicolo. L'aspetto visivo del gioco ha anche alcuni punti deboli. In particolare i materiali plasticosi che rivestono ogni singolo elemento di Super Mario Bros. Wonder: Nintendo più volte si è dimostrata maestra nel riprodurre diverse superfici, e il fatto che tutto qui sembri lucido, esattamente come nei "New", e indipendentemente che l'effetto sia volontario o meno, crea un fossato con la qualità adamantina delle animazioni. La durata varia molto in base all'abilità del giocatore ma la sua lunghezza, in pratica, è leggermente superiore ai più recenti Mario bidimensionali: a differenza di quest'ultimi tuttavia non ci sono sfide secondarie all'avventura principale e, essendo stato rimosso il "tempo", non ha troppo senso giocare tentando di finire il percorso più velocemente possibile. Super Mario Bros. Wonder tenta continuamente di sorprendere il giocatore e di rendere unico ogni suo percorso, nel level design e negli effetti, spesso assurdi e alcune volte magnifici, dei Fiori Meraviglia. Ha un carattere, un'identità e una cura per i dettagli che non vedevamo da molto in un Mario bidimensionale: non solo a livello ludico, ma anche nelle splendide animazioni, nel pregevole accompagnamento sonoro e negli adorabili, assurdi commenti dei fiori parlanti. È un coraggioso ibrido tra manierismo e surrealismo, il Paperoga della famiglia. È un bellissimo gioco, e sarebbe potuto essere un capolavoro, ma non lo è. Non sempre il rapporto tra level design ed effetti dei Fiori Meraviglia è ottimale, i Castelli sono poco ispirati, alcuni aspetti visivi ricordano i predecessori, una volta terminato al 100% non offre particolari incentivi ad essere rigiocato, e soprattutto le Spille sono pensate per variare l'esperienza e scovare alcuni segreti, non per plasmare e caratterizzare il level design degli stage. È il miglior gioco bidimensionale di Super Mario degli ultimi trent'anni. PRO -Splendide animazioni dei personaggi -Controlli perfetti, ottimo level design -Gli assurdi commenti dei fiori parlanti -Grande carattere, spesso sorprendente CONTRO -Alcune forzature -Le Spille non sono sfruttate al massimo -Interni e architetture non all'altezza del resto